Merry men : souvenirs d'une jeunesse écossaise

Merry men

Souvenirs d'une jeunesse écossaise

Saura -t-on jamais ce qui pousse un artiste vers son destin ?

Ce pourrait être une histoire banale, celle d'un jeune homme qui refuse le confort d'un avenir tout tracé, s'il n'était devenu l'un des écrivains majeur du XIX^e siècle.

En 1870, Robert Louis Stevenson, étudiant de l'université d'Edimbourg, a 20 ans. Il s'apprête à poursuivre l'œuvre familiale dans les pas de ses grand-père, père et oncle, illustres ingénieurs bâtisseurs de phares.

Quelque part aux confins de l'Écosse victorienne, en visite sur une île perdue, base arrière de la construction d'un « enfer » conçu par son père, le jeune Louis va décider, contre vents et marées, de vouer sa vie à l'écriture...

Merry men évoque cette année particulière et devient peu à peu une balade fantasmée dans la nouvelle qu'il écrira en 1882 : The Merry Men.

C'est enfin l'occasion d'essayer de comprendre ce moment de rupture qui va faire de l'élève ingénieur l'écrivain qui donnera naissance, quelques années plus tard, à :

L'île au trésor, L'Étrange cas du docteur Jekyll et de M. Hyde, Le Maître de Ballantrae...