Les Héroïdes

Les épopées chantent les héros. Dans ce recueil d'un genre nouveau, Ovide porte le regard ailleurs, vers les femmes que ces guerriers ont laissées derrière eux en quête d'une mort glorieuse. De Pénélope à Médée, de Didon à Ariane, chacune de ces lettres fictives met en scène une figure féminine puissante ayant tout sacrifié à l'être aimé et que terrasse la douleur de la trahison, de l'absence et du désespoir. Morsure des souvenirs, amertume des reproches, souffrance de l'abandon, Ovide décrit avec justesse toutes les facettes de la douleur amoureuse. Un nouvel héroïsme s'affirme dans ces vers, empreint de lyrisme et d'élégie, où la tendresse et la rage, la force et la faiblesse n'ont rien d'incompatible.