Les fastes

À Rome, le calendrier religieux se divise entre jours fastes et jours néfastes. Si lors des premiers les dieux passent pour favoriser toutes les entreprises, on recommande de s'abstenir lors des seconds. C'est cette représentation romaine du temps que suit Ovide dans ce poème singulier. En décrivant les fêtes qui rythment la vie sociale, civique et religieuse de Rome, il ne se contente pas de mettre en vers un sujet aride et technique. Après trois guerres civiles, le temps est à la reconstruction politique et Ovide entend apporter sa contribution poétique à la restauration morale et religieuse qu'appelle de ses voeux Auguste. À cette occasion, il offre à la postérité un témoignage unique sur les croyances et rites romains.