De l'invention. De inventione

Parmi les cinq moments du discours (inventio, dispositio, elocutio, actio, memoria), Cicéron s'intéresse dans ce texte au plus fondamental : trouver les arguments à même de convaincre et de persuader l'auditoire. Nourri de la tradition grecque et d'Aristote, dont il adapte le vocabulaire et les enseignements, celui qui n'est encore qu'un jeune avocat offre ainsi à la rhétorique romaine l'un de ses premiers manuels techniques. C'est aussi l'oeuvre d'un styliste déjà flamboyant, qui entend opposer les ressources du langage aux convulsions de la cité et de l'histoire. Par ce traité, central pour l'enseignement de la rhétorique jusqu'au Moyen Âge, Cicéron accompagne l'épanouissement de l'art oratoire de l'autre côté de l'Adriatique.