Le vocabulaire de l'acte amoureux dans les romans de Chrétien de Troyes

Chrétien de Troyes, le plus grand romancier français du Moyen Âge, a consacré une attention délicate à décrire la sexualité de ses personnages. Représentant éminent de la civilisation courtoise et du monde aristocratique, il a considéré l'acte d'amour dans la diversité de ses expressions : dans le mariage, dans le rapport adultérin et dans des circonstances plus abusives, où la contrainte, voire la violence, trouvent l'occasion de s'exprimer.

Le vocabulaire qu'il met en oeuvre dans ses descriptions érotiques traduit une permanente réserve de sa part. Il ne sacrifie jamais à la provocation verbale, comme s'y emploient d'ordinaire les auteurs de fabliaux, et n'évoque jamais avec une complaisance de détails les éléments charnels qui participent du rapport amoureux. Son attitude correspond avec fidélité aux exigences éthiques du monde curial dans lequel il évolue.