Helléniques

La vie et l'oeuvre de Xénophon épousent les grandeurs et les soubresauts de la Grèce classique. Mercenaire de Cyrus, élu à la tête d'une armée en déroute, il narre la pénible retraite à travers l'empire perse. Ce riche propriétaire, admirateur de Sparte, médite sur le pouvoir, la chose militaire, la chasse ou la gestion d'un domaine. Il est également notre unique source pour les années qui suivent la guerre du Péloponnèse, laissées dans l'ombre par la mort de Thucydide. Ce styliste clair et épuré offre enfin un portrait de son maître Socrate sensiblement différent de celui des dialogues de Platon. L'oeuvre de Xénophon, plus complexe que ce à quoi on voulut souvent la réduire, est aussi trépidante que la vie de son auteur.