Les géants de Rabelais : folklore, histoire ancienne, nationalisme

Les Géants de Rabelais, débonnaires, érudits et chrétiens, jouent un rôle crucial dans l'évolution culturelle de la figure du géant depuis l'Ancien Testament. Les fictions rabelaisiennes naissent de l'opposition entre les géants malveillants de la tradition folklorique et les géants héroïques d'une nouvelle pseudo-histoire nationaliste. En 1532, les princes de l'Europe se disputent la précellence politique et culturelle, prétendu legs ancestral d'une race antique de Géants. Ces fictions ineptes, publiées dans de fausses « chroniques anciennes », inspirent la moquerie de Rabelais dans son Pantagruel. Cependant, dès Gargantua, la « grandeur » des Géants rabelaisiens perdra son allure parodique pour devenir un gigantisme intellectuel idéal.