L'ancienne synagogue de La Réole : 87 illustrations

Vue de La Réole aujourd'hui, l'ancienne fille du fleuve, jadis encombrée de gabarres et de moulins à eau, expose au soleil ses quais désertés. Après avoir beaucoup pâti de l'abandon général, son patrimoine médiéval devrait à moyen terme susciter les réhabilitations qu'il mérite.

La synagogue dont il est question dans cet ouvrage est d'époque romane, ceci expliquant sans doute l'abondant décor figuré, principalement des têtes humaines ou des gloutons avalant une colonne, que normalement on ne s'attendrait pas à rencontrer en pareil lieu. Au plan de l'histoire de l'art il s'agit d'un bâtiment très important, par l'originalité de son architecture et la qualité de son ornementation, mais plus encore du fait qu'il est un des rares témoignages de ce type d'édifices en France. Les Juifs avaient accoutumé, durant le Moyen Age, de fixer leurs colonies le long des axes commerciaux. La basse vallée de la Garonne se trouvait ainsi jalonnée par leurs communautés à Bordeaux, Agen, Rions, Marmande. Rien d'étonnant à ce qu'il en fût de même pour la cité de La Réole dont la prospérité méritait l'admiration de villes plus importantes mais moins bien situées. Même si l'Histoire n'a rien cru retenir du séjour de ces Juifs à La Réole, la survivance de cette synagogue égarée est un fait objectif dont il convient de désormais tenir compte