Une famille à la Belle Epoque

"Une famille à la Belle Époque" est une étude historique retraçant la vie de quatre familles à la Belle Époque : les familles Gaillard de Saint Germain, Collette, de Bengy et de Diesbach.

Tout l'intérêt de ce travail réside dans l'étude de la vie, de l'évolution, du rôle de ces familles de la «bonne société», à l'aube du XX^e siècle, en France, dans le contexte particulier de la Belle Époque (1890-1914), marquée par les transformations tant politiques que sociales et économiques, et touchée par une remise en cause des valeurs et des structures du XIX^e siècle.

Comment ces familles vivent-elles les bouleversements de la société ? S'adaptent-elles ou rejettent-elles les idées du monde moderne qui s'instaure ?

Cette étude passionnera les descendants et parents de ces familles, par l'évocation vivante de leurs ancêtres, et les autres, par la valeur historique de ce travail. Les nombreuses photographies sont autant de souvenirs pour mieux suivre ces familles dans leur quotidien.

"Une famille à la Belle Époque" donne une vision inédite de la vie de familles aristocrates et bourgeoises de province, l'histoire n'ayant retenu que celle des familles de la haute aristocratie parisienne.

«Il est difficile de faire revivre des aïeux nés, pour certains, sous le Second Empire et ayant vécu à la Belle Époque. À mon avis, ils n'étaient aucunement persuadés qu'ils vivaient une «belle époque»... Avec le recul du temps, ils nous apparaissent aujourd'hui tels que nous les montre Rodolphe de Saint Germain, comme les gardiens d'un patrimoine intellectuel plutôt que foncier, patrimoine qu'ils se sont efforcés de transmettre à leurs héritiers»

Ghislain de Diesbach