Vauban : héros français

Dans la galerie de portraits des serviteurs de Louis XIV, Vauban (1633-1707) occupe une place de choix. Soldat au service du « roi de guerre » et constructeur de puissantes forteresses destinées à protéger le royaume, cet enfant du Morvan s'est aussi progressivement mué en ingénieur civil spécialiste d'hydraulique, en penseur imaginant de réduire la misère des peuples, en avocat des protestants malmenés par son maitre et, enfin, en réformateur de la fiscalité faisant fi des privilèges. Homme-orchestre du Grand Siècle, Vauban touche plusieurs points sensibles de notre imaginaire national : il incarne la méritocratie et le génie technique, tout en annonçant les Lumières et en dessinant les formes rassurantes du « pré carré », expression dont il est l'inventeur. De son enfance crottée aux ors de Versailles, en passant par maints champs de batailles et autant de chantiers aux quatre coins du royaume, l'homme incarne ainsi la France dans sa diversité.