Molière : le théâtre et les femmes

Qu'elles aient été réelles, comme ses comédiennes, ou imaginaires, comme les personnages de ses pièces, les femmes occupèrent une place importante dans la carrière et les succès de Molière. Directeur d'une troupe de théâtre et comédien lui-même, il vécut entouré d'actrices recrutées par ses soins, qu'il lui fallait diriger, conseiller, consoler ou au besoin rabrouer. Qui étaient donc Madeleine Béjart, Catherine De Brie, Marquise du Parc ou encore son épouse Armande pour lesquelles il écrivit des rôles sur mesure ? Comment créait-il les nombreux personnages féminins qui peuplent ses comédies ? À quelles femmes pensait-il en donnant vie sur scène à Magdelon, Agnès, Nicole, Célimène ... ? S'inspirait-il de la personnalité ou de la situation de celles qu'il pouvait rencontrer à la ville ou à la Cour ? En ce XVII^ème siècle où le débat était vif entre partisans et détracteurs du « beau sexe », notamment sur la place qui devait lui être réservé dans la société, quel était le point de vue de Molière sur les femmes ? Que pensait-il du mariage, de l'éducation des filles, de l'amour ?

Après avoir relaté dans un précédent ouvrage « La vie fabuleuse de Jean-Baptiste Poquelin dit Molière », Claude-Catherine Ragache se penche ici sur le rôle des femmes dans la vie et l'oeuvre de celui qui reste un des plus grands noms de la littérature française.