Du Natal au Zambèze : chasses et aventures dans le sud-est de l'Afrique, 1851-1866

En 1850, le jeune William Baldwin, dévore un livre qui vient de paraître et qui deviendra célèbre, Five years of a hunter's life in the far interor of South Africa de R. Gordon Cumming. Quittant alors la maison de commerce qui l'emploie, il n'a qu'une seule idée, partir pour l'Afrique australe. De Durban (Port-Natal) aux chutes Victoria en passant par le désert du Kalahari, Baldwin sillonne le sud-est africain à la poursuite du gibier, jusqu'en 1866. Il y rédige son journal de chasse qui reste aussi un document passionnant sur la vie des Boers, des Zoulous, des Cafres, des Bochimans et des Hottentots.

«L'éland se précipita, lui présentant les côtes à une distance de moins de 20 m. Singulière tentation pour un homme qui tient à la main un fusil ! Cependant Clifton laissa passer la bête. En voyant d'autres chevaux, Billy fit un suprême effort ; il courut droit au vieux mâle. Cheval et cavalier faisaient tout ce que permet la nature. L'éland, jarrets déployés, tendait toutes ses fibres pour gagner la rivière qui n'était pas à 100 m. Il ne devait pas l'atteindre : je tirai. Ma balle, lui traversant la croupe, arriva droit aux poumons, et l'animal tomba mort à quelques pas plus loin.»