Aux côtés des détenus : un avocat contre l'Etat

Aux côtés des détenus

Suicides, agressions, viols, surpopulation... Face au quotidien le plus sordide et désespéré de la prison, c'est Étienne Noël que les détenus appellent. Devenu la référence en matière de droit pénitentiaire, son engagement et son travail acharné lui ont permis d'élaborer une jurisprudence pour la défense de ceux qu'il considère comme des « usagers captifs d'un service public ». L'avocat a ainsi réussi à faire condamner l'État à plusieurs reprises et obtenu des centaines de milliers d'euros de dommages et intérêts.

Au-delà du défi juridique, Étienne Noël voit dans son action une opportunité pour la société : des prisonniers respectés dans leurs droits et leur dignité sont le gage d'un corps social pacifié et d'une prévention de la récidive plus efficace. En retraçant de manière crue et poignante la trajectoire des détenus qu'il a défendus, Étienne Noël et le journaliste Manuel Sanson ouvrent, sans tabou, un débat urgent sur la question carcérale.