La forêt des Vosges : construction d'une filière industrielle, XIXe siècle

Les Vosges connaissent une industrialisation galopante au cours du XIX^e siècle, essentiellement dans les secteurs du textile et du bois. Riches de 220 000 hectares de forêts, les Vosges deviennent alors un acteur majeur de la filière bois française. Dès le début du XIX^e siècle, les forestiers vosgiens fabriquent des objets de boissellerie et des produits en planches et charpentes transportés par flottage hors du département. Réputée à l'échelle nationale, cette filière connaît d'importantes mutations à partir des années 1850-1860, participant pleinement au développement industriel des Vosges.

Les productions, organisées par une majorité de petites et moyennes entreprises familiales, se structurent progressivement en une véritable filière industrielle. Les Vosgiens valorisent les ressources en sapin et en épicéa de la montagne, en hêtre et en chêne de la plaine. Ils fondent de puissantes entreprises de sciage ; ils développent les secteurs de la menuiserie, du meuble, de la lutherie et de la papeterie. Au début du XX^e siècle, 800 entreprises emploient alors 10 000 Vosgiens : les Vosges illustrent le rôle moteur de la petite industrie dans l'essor des territoires français au cours du XIX^e siècle. À la veille de la Grande Guerre, les forêts vosgiennes sont entrées dans l'ère industrielle.