Affaires douanières

De l'insecticide transformé en gaz de combat pour Saddam Hussein, des ris de veau impropres à la consommation, de l'essence trafiquée, de la cocaïne dans les batteries d'un fauteuil roulant, des milliers de téléviseurs chinois à l'isolation défaillante, des tonnes de déchets toxiques en provenance d'Allemagne, le détournement de subventions européennes, la sécurité du tunnel sous la Manche... cet inventaire à la Prévert constitue le lot commun et quotidien des dix-huit mille douaniers français à l'heure de l'Union européenne, c'est-à-dire à l'heure où les frontières tombent entre les «Quinze» et reculent jusqu'aux limites du nouvel ensemble.

Plus de guérites au bord des routes, certes, mais des ordinateurs et des logiciels sophistiqués, des scanners et, toujours, du «pif», tels sont les outils du douanier de l'an 2000. Auxquels il convient d'ajouter quelques dispositions légales qui lui facilitent la tâche et lui valent la jalousie (voire pire) de ses cousins policiers ou gendarmes.

Pour la première fois, l'administration des douanes, entité aussi discrète que puissante du ministère du Budget, a ouvert ses dossiers, et son cœur, à deux journalistes.