Les amours entre frère et soeur : l'inceste adelphique du Moyen Age au début du XIXe siècle

L'inceste adelphique est non seulement un topos littéraire mais aussi un des parangons de l'amour parfait. Les relations amoureuses entre frère et soeur ont été l'objet, à la différence de l'inceste vertical, d'un processus d'idéalisation qui a commencé bien avant le XIX^e siècle. Dans la plupart des récits de fondation - dont la Bible - le couple adelphique est en effet à l'origine de l'humanité, ce qui le rapproche du mythe de l'androgyne originel : une attraction naturelle, et non plus contre-nature unirait donc le frère et la soeur. Le rêve d'inceste qui se déploie dans la littérature vient dès lors défier les lois divines et humaines, pris dans une tension entre l'aspiration à un monde idéal et la force, intériorisée ou non, de l'interdit.