Sur la poésie moderne

Entre la deuxième moitié du XVIII^e siècle et la première moitié du XIX^e siècle, la poésie occidentale se transforme. Les poètes gagnent une liberté sans précédent : ils peuvent désormais écrire de manière obscure, enfreindre les règles du mètre et de la syntaxe, renouveler le lexique, éliminer toute médiation entre leur personne biographique et le personnage qui dit «je» dans le texte. La poésie devient ainsi le genre le plus égocentrique de la littérature moderne - un art qui, dans sa forme typique, évoque des fragments autobiographiques dans un style subjectif. Alternant la réflexion théorique et l'analyse de textes exemplaires, l'auteur reconstruit les étapes de cette métamorphose et les interprète comme le symptôme de mutations historiques profondes. Il est alors possible d'apporter un éclairage nouveau sur quelques-unes des questions les plus essentielles de la culture moderne : la crise de la tradition, la naissance de l'individualisme moderne, le statut de l'identité entre différence et homologation.