Le Renard et le mythe de Surcouf

Le Renard

et le mythe de Surcouf

Construit à Saint-Malo en 1812 et lancé en mai 1813 pour la petite course, le Renard était un cotre de guerre ne jaugeant que 70 tonneaux mais formidablement armé. Son apparence permettait à ce petit prédateur de s'approcher de ses proies. Mais, alors que leur prise n'était en principe plus qu'une formalité, parfois elle ne se passait pas aussi bien que la légende corsaire le prétend...

Il en allait de même de l'armateur du Renard, l'ancien corsaire Robert Surcouf (1773-1827), dont la réalité historique fut très différente du mythe hagiographique que les Messieurs de Saint-Malo imposèrent pour valoriser à outrance le grand marin indépendant, incarnant la volonté farouche de liberté entrepreneuriale face à l'État centralisateur...

On peut aujourd'hui admirer la pimpante réplique jaune et noire du Renard, posée comme un gros frelon sur l'avant-port de Saint-Malo, illustrant ainsi la critique britannique d'antan considérant que Saint-Malo était un « nid de guêpes » qui harcelait son commerce !