Le choix de la défaite : les élites françaises dans les années 1930

Le choix de la défaite

Quelles sont les causes de la Défaite de 1940 ? Selon Annie Lacroix-Riz, les Français n'ont pas été simplement vaincus en cinq jours par une Wehrmacht invincible. Le haut patronat les a sacrifiés à son plan de « réforme de l'État », copié sur les voisins fascistes et à son obsession d'accord avec le Reich.

Cette affirmation audacieuse se confirme à la lecture des archives, françaises et étrangères, relatives à une décennie d'actions des élites : militaires ; politiciens ; journalistes ; hommes d'affaires surtout, qui régnaient sur tous les autres, avec à leur tête la Banque de France et le Comité des Forges. L'autonomie des politiciens ou des journalistes relève ainsi du mythe, celle des militaires aussi. C'est bien la France des grands intérêts économiques et financiers qui dicta le choix de l'Allemagne comme partenaire privilégiée dès les années 1920 et sabota l'alliance russe de revers qui avait évité la défaite en 1914.

Aujourd'hui, l'accès aux archives éclaire les causes intérieures et extérieures de la Défaite et permet « l'instruction du procès de la vaste entreprise de trahison » que réclamait le grand historien Marc Bloch.