Les femmes de l'Arc : Mme Roland et Joséphine

Les femmes de l'Arc

Mme Roland et Joséphine

Oui, on est étonné quand on l'apprend : il y a bien deux femmes représentées sur l'Arc de Triomphe de l'Étoile.

Madame Roland et Joséphine, parfaitement identifiables.

Singularité de leur époque : toutes deux emprisonnées sous la Terreur, Mme Roland, une des grandes figures de la Révolution issue de la bourgeoisie, fut guillotinée, Mme de Beauharnais, l'aristocrate, survécut et devint l'impératrice Joséphine. Elles se rencontrent « pour l'éternité », seules femmes figurant sur l'Arc de Triomphe de l'Étoile, monument à la gloire des armées françaises, dont la construction fut décidée par Napoléon mais dont la décoration fut définie par Louis-Philippe.

À travers le récit de la construction de l'Arc qui s'étend sur trente ans, sont évoquées deux femmes à la personnalité et au destin opposés : l'auteur nous offre un point de vue innovant sur la période de la Révolution, du Consulat et de l'Empire mais aussi une réflexion sur la manière de (re)présenter l'Histoire.

Deux personnalités historiques féminines seulement sur l'Arc de Triomphe : pourquoi ? Et pourquoi ces deux femmes ?