Une vie de révolte : la république de Weimar, le nazisme, les camps staliniens, le retour en RDA : lettres de 1918-1959

Zenzl Mühsam écrit des lettres à son mari, Erich, enfermé en forteresse après l'épisode de la république des Conseils. La répression a été féroce. Zenzl lui écrit des lettres sur les choses de la vie, elle décrit avec beaucoup de finesse l'atmosphère politique de l'Allemagne des années 1920. Elle écrit aussi des lettres aux amis de toujours qui la soutiennent, les Rocker, Emma Goldman et d'autres. Mühsam est libéré le 21 décembre 1924. Suivent neuf années de liberté. A la suite de l'incendie du Reichstag, Erich Mühsam est arrêté la nuit même : prison, tortures puis le calvaire de camp en camp. Zenzl organise une riposte collective des femmes de prisonniers, en vain. Erich est assassiné le 10 juillet 1934 au camp d'Oranienburg, elle voit sa dépouille et fuit en Tchécoslovaquie. Avec des amis elle sauve les oeuvres de Mühsam. Déchue de la nationalité allemande, elle est invitée en URSS en 1935 où croit-elle, elle pourra publier les oeuvres d'Erich. 1936, première arrestation et protestations internationales. 1938, 1946, 1949 arrestations et relégations... Elle revient enfin en RDA en 1955.

Cette femme face aux persécutions a la stature d'une tragédienne grecque, droite, courageuse, elle ne pliera jamais ayant comme unique but de sa vie la publication des oeuvres d'Erich Mühsam.