L'expérience du Levant à l’automne de la Renaissance : le voyage de Constantinople

À la fin de la Renaissance, le « chemin de Constantinople » a déjà été arpenté par de nombreux voyageurs venus d'Europe. Plusieurs ont ensuite alimenté l'ample bibliothèque sur le Levant dans laquelle leurs successeurs devront nécessairement s'inscrire. Profitant de l'intensification des échanges diplomatiques et commerciaux à la fin du XVI^e et au début du XVII^e siècle, des gentilshommes curieux sont partis découvrir, eux aussi, la Sublime Porte. Dans leurs récits ils posent à neuf la dialectique constamment maintenue par la prose viatique entre expérience personnelle et utilisation des ressources livresques. Le « je » orgueilleux de l'homme d'action s'affirme d'autant mieux qu'il trouve dans la cité des sultans une scène à sa mesure.