De l'autel à l'écritoire : genèse des comptabilités princières en Occident : XIIe-XIVe siècle

La mise en place des comptabilités princières, majoritairement dans le courant du XIII^e siècle, nécessite deux types de réflexion. La première porte sur le personnel mobilisé par le prince, son origine, sa formation et sa culture familiale. La seconde interroge les méthodes de mise à l'écrit, de conservation et de consultation utilisées par les institutions chargées de la comptabilité princière, tout particulièrement les Chambres des comptes. Pour ces deux aspects, la recherche s'est surtout focalisée sur les influences et s'est souvent portée sur la question de l'apport des milieux marchands et des institutions communales, ainsi que sur la place du notariat et des hommes de loi. La comptabilité princière entretient vraisemblablement d étroites relations avec cet univers urbain, mais selon des modalités et une chronologie qui restent à approfondir, à partir d'une étude précise du vocabulaire institutionnel et de la structure des écrits comptables. La circulation du personnel qualifié mérite aussi une recherche précise dépassant l'échelle d'une seule principauté territoriale. Un dernier domaine nous paraît riche de perspectives. Il s'agit du rôle joué par les institutions d'Église dans ce processus d'élaboration. Les enjeux idéologiques s'avèrent déterminent, quand la comptabilité est mise en oeuvre comme un auxiliaire de l'économie du salut.