Le débarquement de Quiberon : répression et vengeance

Par son ampleur et les moyens que l'Angleterre lui avait donnés, l'expédition de Quiberon (juin 1795), eût pu constituer une menace pour la République.

Quels en furent les préparatifs, quelles furent les exactes raisons de son échec, les émigrés ont-ils capitulé ? Dans quelles conditions furent massacrées près de huit cents personnes de tout âge (de 14 ans à 80 ans) à qui l'on avait promis la vie sauve et qui s'ajoutèrent aux milliers d'émigrés et de Chouans morts en combattant ou par noyade ? Autant de questions auxquelles répond J.-Ph. Champagnac dans une étude très approfondie.

Mais cet ouvrage raconte surtout d'une façon saisissante la vengeance qui se déchaîna contre les volontaires nationaux, exécuteurs des jugements des commissions militaires : terrible vengeance de Charette, mais aussi terrible vengeance populaire. Parallèlement à cette histoire, l'auteur relate celle, peu connue, des volontaires nationaux. Il évoque aussi des affaires et des personnages étonnants et parfois équivoques, indissociables du climat singulier dans lequel a baigné la chouannerie bretonne.