La méthode Schopenhauer

À l'occasion d'un check-up de routine, Julius Hertzfeld, psychothérapeute à San Francisco, apprend que ses jours sont comptés.

Un an tout au plus, lui annonce son médecin. Julius décide de vivre ces quelques mois comme il a toujours vécu et s'interroge : a-t-il vraiment réussi à aider ses patients ?

Philip Slate, par exemple, qu'il a suivi régulièrement pendant trois ans et qu'il considère comme le grand échec de sa carrière. Les retrouvailles avec Slate, devenu lui-même psychothérapeute et docteur en philosophie, se soldent par un marché : Julius accepte de superviser la formation de Philip, à la condition que celui-ci suive sa thérapie de groupe pendant six mois. Au centre de la relation complexe qui s'établit entre les deux hommes et avec les autres membres du groupe, un philosophe, le thérapeute parfait selon Slate : Arthur Schopenhauer.