Emma

Emma

Emma Woodhouse, jeune demoiselle d'excellente famille, vit seule avec son père veuf dans leur beau domaine de Hartfield. Persuadée de ses talents d'entremetteuse, dotée d'un esprit vif et d'une haute opinion d'elle-même, Emma n'a jamais été amoureuse et revendique le célibat. Elle choisit pourtant de s'immiscer dans les affaires matrimoniales de son entourage, plutôt que de chercher un mari. Ne tardant pas à devenir l'un des pivots de la vie sociale de sa petite ville de province, elle manoeuvre pour faire épouser - à leur insu - la jeune et jolie Harriet Smith, dont elle s'est entichée, par Mr Elton, le vicaire de Highbury. Mais les stratégies d'Emma en matière de sentiments n'ont pas les résultats attendus... Prise malgré elle, à son propre jeu, elle apprendra à ses dépens... et pour son plus grand bonheur que l'alchimiste Cupidon garde jalousement le secret de ses formules.

Publié anonymement à Londres en 1816, ce roman de moeurs et d'apprentissage dresse un portrait très ironique des préjugés de la société anglaise du début du XIX^e siècle. Utilisant le pouvoir des sentiments amoureux, Emma dépeint avec sobriété et humour la classe provinciale aisée sous la Régence dans laquelle, la Lady des Lettres anglaises a elle-même passé toute sa vie.