Oeuvres complètes. Les Rougon-Macquart : histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire. Vol. 10. Pot-Bouille

Pot-Bouille

Oeuvres complètes

- Les Rougon-Macquart, X

Pour le dixième volume des Rougon-Macquart, Emile Zola choisit comme personnage principal une maison moderne, véritable pendant de la maison de la Goutte-d'Or de L'Assommoir. Après le peuple, il veut montrer la bourgeoisie, « et la montrer plus abominable, elle qui se dit l'ordre et l'honnêteté ». Pot-Bouille constitue un règlement de comptes avec la morale des convenances, une mise à nu de cette hypocrisie que le jeune Octave Mouret, futur héros du Bonheur des Dames, découvre au fil de ses entreprises de séduction. Dans ce livre que Zola veut « férocement gai » se laisse lire un penchant jubilatoire pour la caricature et un sens aigu de l'ironie. L'introduction et le riche dossier documentaire éclairent l'oeuvre de sa genèse à sa réception, source de polémiques.