Les sanglots de la fête

Joseph s'est mis à raconter une belle histoire. Etrange balancier entre sa mémoire d'amnésique et l'aventure de Blanchette... Qui est Blanchette ?

Une petite porteuse de pains de treize ans et demi qui se fait violer en 1923, en livrant à la caserne d'El Biar ses gros pains de soldats.

A cette époque, une enfant de quatorze ans ne peut pas accoucher dans une ville coloniale aux mœurs rigides, ni surtout dans une famille juive à la morale implacable. Urgence. Il faut «monter» à Paris, chez tante Jeanne, couturière à façon. Là, Blanchette découvrira les sanglots de la fête...

Très vite - elle est si jolie - Blanchette est engagée comme danseuse au Moulin de la Galette. Entre deux valses, elle séduit un sexagénaire à la prestance irrésistible, le comte de Villemomble. Ils se marient et vivent heureux jusqu'à la déclaration de guerre. Blanchette est juive, elle doit fuir et s'installer à Marseille. Deux semaines avant l'arrivée des troupes alliées, elle est raflée par la Milice.

L'aventure de Blanchette se déroule dans le Paris des Années Folles, avec l'irruption de la mode Arts déco, du jazz, de la musique cubaine, et se brise avec l'explosion des Ligues et de la Cagoule, puis l'Occupation et la Résistance...

Ce destin romanesque et vrai a poursuivi l'auteur pendant des années après que sa mère le lui eut raconté. «J'ai voulu, dit-il, que le plus grand nombre de gens sachent cette histoire pour que Blanchette ne soit pas morte ignorée.»