Mariquita

Mariquita

Voici une novella étonnante de la part d'un écrivain et poète suisse, puisqu'elle se déroule en grande partie dans la forêt vierge vénézuélienne... où l'auteur n'a jamais mis les pieds. Originellement parue en 1880 en feuilleton dans le Bund, cette histoire aussi tragique que cruelle est celle des amours contrariées entre son narrateur, l'officier espagnol don Rodrigo, et l'héroïne, Mariquita, une jeune Indienne qui s'éprend de lui après qu'il l'a défendue contre la belle doña Inez, une vaniteuse señora créole. Carl Spitteler met à profit ce cadre exotique, grouillant de bêtes féroces, pour s'attaquer avec ironie au racisme et au colonialisme de l'époque, égratignant au passage le clergé catholique... Inédite en français, cette novella est postfacée par Stefanie Leuenberger, spécialiste de l'oeuvre protéiforme de Spitteler.