Le sourire du marin inconnu

La Sicile, à l'époque du Risorgimento, en plein coeur du XIX^e siècle. Gouvernée par les Bourbons, l'île est secouée par les tentatives de révolution libérale et la colère paysanne. En mai 1860, les bergers et paysans d'Alcara Li Fusi s'en prennent aux seigneurs de l'île, au moment où débarquent les troupes du général Garibaldi, prêtes à chasser les Bourbons. Les garibaldiens vont tromper les rebelles d'Alcara, et la répression sera sanglante. Choqué par ces «événements atroces», le baron Mandraslica bascule du côté des paysans, ceux-là mêmes qui ont tué des aristocrates. Il invoque la clémence pour le peuple et le droit de celui-ci à écrire sa propre histoire.