La route du thé : du Yunnan et du Sichuan aux confins tibétains

La route du thé

Pendant plus de quinze siècles, les feuilles de thé des provinces du Yunnan et du Sichuan furent échangées contre les chevaux tibétains, nécessaires aux conquérants de l'Empire céleste. Partis du berceau historique du thé, Philippe Devouassoux et Julie Klein ont cheminé durant six mois, parcourant 2 500 kilomètres de rizières, de forêts luxuriantes et de montagnes jusqu'au Toit du monde. Passionnés d'histoire, ils ont eu pour guide des cartes anciennes, qui leur ont fait courir les sentiers de jadis et prendre le pouls des campagnes chinoises en mutation. C'est à l'été, aux sources du Mékong et du Yangtsé, que les marcheurs ont débouché sur les étendues sauvages du plateau tibétain, trouvant dans l'hospitalité et la ferveur d'un peuple opprimé matière à rassasier leur soif de rencontres.