Récits de la mythologie celtique

« C'était un soir de Samain, froid et silencieux. Une ou deux étoiles au- dacieuses brillaient dans le crépuscule. La plaine était déserte. [...] Il ne prêtait pas attention aux étoiles. Ses sens, son âme et son esprit étaient orientés vers le lac de l'Ombre. Car là, sur ces eaux obscures - à une heure quelconque, à un moment quelconque de la nuit - le reflet de la déesse Sive scintillerait comme une flamme. Cette nuit, la déesse Sive devait escendre du Slievenamon. Invisible, elle descendrait en suivant les sentiers inconnus. Invisible, elle traversera la plaine, elle traversera le sol verdoyant ; et au bord du monde, elle soulèverait les rideaux du ciel et les laisserait retomber silencieusement derrière elle. »

Récits de la mythologie celtique, première collection de contes d'Ella Young, datent de 1910 et ont été publié en traduction française en 1966. Bien qu'elle continue à écrire de la poésie, c'est surtout avec ces rédactions de légendes irlandaises traditionnelles que Young se fait connaître. L'auteure a essayé de s'approcher de ce que devaient être les légendes originales, traditionnellement confiées à la transmission orale, scandés et chantés, puis plus tardivement rédigés - dans les siècles chrétiens-carolingiens - donc bien altérés, chaque copiste y apportant sa petite variante. Ces récits merveilleux décrivent l'origine du monde avec la venue sur la terre d'Irlande des dieux et des Dê Danaan, les attaques des puissances des ténèbres qu'ils subissent, les combats formidables qui s'ensuivent.