A l'opéra au temps de Rossini et de Balzac : Paris, 1800-1850

La première moitié du XIX^e siècle voit Paris accéder au rang de capitale de l'art lyrique : compositeurs et chanteurs étrangers affluent vers les prestigieuses scènes de l'Opéra et du Théâtre italien.

Des tragédies lyriques aux grands drames italiens, des ouvrages de circonstance aux désopilantes parodies de célèbres opéras, cette Vie quotidienne fait revivre côte à côte Rossini et Berlioz, le castrat Crescentini et la Malibran.

Les grands triomphes de la scène et les petites anecdotes de coulisses ; l'émotion du public aux soirs de «premières» et l'organisation méthodique de la «claque» ; les vrais fanatiques de musique italienne et les faux opéras de propagande politique : autant de versants de la vie musicale à ses heures de gloire dans une société élégante que ses divertissements conduisent des Tuileries à l'Opéra et du boulevard des Italiens aux salons aristocratiques.