Images de la République

Définir une collection. La tâche est malaisée, d'autant plus, comme dans le cas de Didier Maus, lorsqu'il s'agit d'une collection strictement privée et que le collectionneur décide soudain de la montrer, voire de créer à terme sur cette base un « musée pour la République ».

Arts de la maison, assiettes et objets divers, bustes et statues, médailles, affiches, cartes postales et photos, dessins et gravures, journaux, menus, partitions musicales, et tant, tant d'autres choses, classées et accompagnées de notices des plus éclairantes, reconstituent peu à peu le « paysage historique » de la République.

Entre autres questions que se pose Didier Maus, il y a celles de la représentativité et de la valeur statistique des quelque cinq cents références sélectionnées ici. Parfois oui, répond-il, quand la série est suffisamment étendue. « Ailleurs, écrit-il, une simple impression se dégage. » Et de laisser pleine liberté au lecteur : « Chacun procédera selon son inspiration, ses propres références, sa « culture » personnelle, pour reprendre un terme si souvent utilisé par les historiens. »

Demeure, toutefois, un fil conducteur, Marianne, adulée ou haïe, guerrière ou pacifique, jeune ou moins jeune, « drapée à l'antique ou habillée à la mode », « familiale ou coquine », elle est et reste à travers le temps : « l'incontournable ».