Theodoor Rombouts : virtuose du caravagisme

Theodoor Rombouts (1597-1637) était une valeur bien établie dans le milieu artistique anversois de son temps. Après sa formation aux côtés d'Abraham Janssen, il rejoint l'Italie, comme tant d'autres artistes des anciens Pays-Bas au début du 17^e siècle. Il s'y laisse inspirer par la peinture révolutionnaire de Caravage et de ses principaux suiveurs de la péninsule, et d'autres venus de France et des Pays-Bas. De retour à Anvers, Rombouts y développe une identité artistique tout à fait personnelle, réussissant à fusionner d'une main virtuose les influences du Nord et du Sud, se spécialisant avec succès dans les pièces de genre monumentales.

La relative méconnaissance actuelle de ce caravagiste flamand contraste fortement avec le respect et l'appréciation de son art par ses contemporains tels Peter Paul Rubens et Antoon van Dyck. Cet ouvrage, le premier à lui être exclusivement consacré, lève le voile du passé sur sa personnalité artistique et jette une lumière nouvelle sur son oeuvre multiforme.