Le peintre Omer Charlet : un oublié exemplaire, 1809-1882 : entre Oléron et Paris

Peintre d'Histoire et d'Histoire Sainte de tradition classique, Omer Charlet rencontre un succès grandissant jusqu'au début du Second Empire. La reconnaissance du Salon lui promet une place de tout premier plan sur la scène artistique officielle. Mais en 1853, pour des raisons méconnues, l'artiste cesse de peindre. Lorsqu'il retourne à son ouvrage, c'est à une production marquée par des motifs plus personnels qu'il se consacre : le Christianisme, la fuite du temps, la hantise de la perte, les gens de mer, les portraits de proches...

Célèbre jusqu'à subir la critique la plus acerbe, Omer Charlet disparaît progressivement des mémoires et des cimaises. C'est à cette trajectoire à la fois singulière et commune à bien des artistes du XIX^e siècle que les auteurs se sont consacrés. Avec la volonté de comprendre comment un artiste reconnu de son vivant peut devenir un oublié exemplaire. Avec l'intention de montrer en quoi un tel parcours est particulièrement représentatif de la création d'une époque.