Les signes de métier : marques de marchands et quatre de chiffre d'imprimeurs : au temps de l'essor des échanges de la Bretagne et du commerce international

Cet ouvrage concerne les signes des gens de métiers, artisans, marchands, imprimeurs. Nous nous attachons à faire découvrir ce que furent ces marques et particulièrement le Quatre de chiffre, dont la pratique s'est généralisée et diffusée à partir de la seconde moitié du XV^e siècle. La marque apparaît comme une pratique universelle et, bien entendu, pratiquée en Bretagne. Elle signe les actes d'affrètement, les marchandises qui s'échangent entre les États, notamment ceux de l'Arc Atlantique. Ces signes singuliers nous invitent au voyage et à la découverte, mais aussi à saisir de manière concrète la montée en puissance de l'économie des échanges. Le monde s'ouvre. C'est le temps des grandes découvertes. La terre n'est pas plate ni carrée, elle est ronde et tourne vraiment autour du soleil. Il n'en reste pas moins que ces signes recèlent bien des mystères. Comment interpréter cet immense héritage courant sur plusieurs siècles ? Comment furent-ils conçus et attribués ? Ce sont là nos questionnements auxquels nous tentons de répondre.