La poétique de la Pléiade : étude sur la pensée et la terminologie du XVIe siècle

Publiée à Cambridge en 1964, cette étude est un livre pionnier et fondamental pour l'histoire de la littérature et de la sensibilité françaises. Il a participé à transformer notre regard sur la poésie de la Renaissance en remettant en question l'héritage et les évidences trompeuses des usages critiques du XIX^e et du XX^e siècles. Le présent ouvrage cherche à définir comment les contemporains de Pierre de Ronsard concevaient la poésie et la création poétique, en cernant de près le sens des mots que les théoriciens utilisaient. L'analyse minutieuse de la superposition des sens et de l'évolution de l'héritage de la pensée antique met en lumière la constitution progressive de concepts rhétoriques, tels que la fureur, l'imagination, la naïveté ou l'imitation.