Recherche biographique et clinique narrative : entendre et écouter le sujet contemporain

À partir de la seconde moitié du XX^e siècle, l'individualisme réflexif, processus caractéristique des sociétés postindustrielles, va progressivement pousser le Sujet contemporain à rechercher en lui-même les ressorts de son action et les principes de sa conduite. En quelques décennies, s'est ainsi développée l'idée selon laquelle les individus, du fait même de leur activité réflexive et interprétative, étaient susceptibles de devenir les «entrepreneurs» de leur propre existence.

Si cette transformation génère un sentiment accru d'autonomie et de liberté, l'incorporation massive de l'injonction à être soi peut également conduire à l'épuisement dû à l'obligation de composer en permanence avec les motifs et valeurs susceptibles de donner signification à sa propre existence. Dans ce contexte très particulier, se développent aujourd'hui des pratiques de recherche et d'intervention, regroupées ici sous l'intitulé «recherche biographique», qui inscrivent le récit du Sujet contemporain au coeur de leurs préoccupations.

Christophe Niewiadomski précise ici la place de la recherche biographique et explore les perspectives offertes par une «clinique narrative» dans le champ des sciences humaines et sociales. Il décrit dans le détail les effets et les enjeux de cette approche dans des contextes d'interventions cliniques pluriels tels que la santé, la formation des adultes et le travail social.