L'encyclique inaboutie de Pie XI : une occasion manquée de l'Eglise face à l'antisémitisme

L'encyclique inaboutie de Pie XI

En juin 1938, le pape Pie XI commande à un jésuite américain une encyclique destinée à dénoncer le racisme et l'antisémitisme. Remis à Rome trois mois plus tard, ce document ne sera pourtant jamais publié. Pie XI meurt en février 1939. Le cardinal Pacelli est alors élu pape sous le nom de Pie XII, et le Vatican se tait alors même que se prépare l'extermination des Juifs d'Europe.

Le sort de cette encyclique inaboutie de Pie XI, Humani Generis Unitas (L'Unité du genre humain), en faisait un document mythique. Au terme d'une recherche difficile, les auteurs ont retrouvé ce document exceptionnel. Il est ici reproduit dans son intégralité et accompagné d'archives inédites, des portraits des acteurs de cette stupéfiante intrigue politico-religieuse et de leur correspondance avec les instances vaticanes, qui témoignent de toute la gamme des audaces, des prudences et des aveuglements de l'Église des années 1930.

Dans cet ouvrage devenu classique, Passelecq et Suchecky éclairent utilement la nature du rapport entre le Vatican, les régimes antisémites et les Juifs : malgré l'initiative courageuse de Pie XI, l'Église a manqué une occasion cruciale de témoigner face à l'humanité et de balayer des préjugés enracinés dans une longue histoire.