Vie de la bienheureuse Agnès de Langeac : la première biographie

Charles de Lantages

Vie de la bienheureuse Agnès de Langeac

La vie d'Agnès de Langeac, béatifiée en novembre 1994 par le pape Jean-Paul II, a fait l'objet de deux Mémoires, l'un du père Esprit Panassière, son confesseur dominicain, l'autre du père Arnaud Boyre, supérieur des jésuites du Puy, son « directeur ». Ces textes éclairent la pratique de l'accompagnement spirituel au début du XVII^e siècle.

Arrivé en 1653, une vingtaine d'années après la mort d'Agnès, comme supérieur du séminaire du Puy qui venait d'ouvrir ses portes, Charles de Lantages, prêtre de la Compagnie de Saint-Sulpice, compose une vie de la mère Agnès puisant dans les deux Mémoires cités qu'il reproduit abondamment. Il séjourne, à de nombreuses reprises, à Langeac, et s'entretient avec les soeurs du monastère qui avaient vécu avec Agnès. Il recueille ainsi beaucoup d'éléments nouveaux auprès de celles qui l'ont connue et rencontre également le père Panassière en 1661.

Le présent ouvrage constitue la première biographie imprimée, publiée au Puy en 1665, par Monsieur de Lantages et est aujourd'hui encore une référence par la qualité de son information, sa sûreté théologique, sa sobriété et la beauté de sa langue.