Les Alpes, une frontière ?

Le massif des Alpes, difficile à franchir, induit l'existence d'une frontière naturelle entre la France et l'Italie. Les plans-reliefs représentant les places de Mont-Dauphin en France (Hautes-Alpes) et de Fenestrelle en Italie (Piémont) révèlent toutefois de manière exemplaire le caractère tout relatif de ce concept. Au-delà de la géographie, les frontières actuelles des deux pays, stabilisées peu après la Seconde Guerre mondiale, sont le résultat d'une histoire politique, économique et militaire nécessairement fluctuante.

La collection du musée des Plans-Reliefs, créée dès 1668 pour Louis XIV et conservée aujourd'hui aux Invalides, fut largement développée jusque sous Napoléon III. Une centaine de plans-reliefs de cette collection unique au monde, classée monument historique en 1927, nous sont parvenus. Ils illustrent plus de trois cent cinquante ans d'histoire de nos frontières et constituent un enjeu culturel essentiel à la compréhension de notre passé et à la construction de notre avenir.