Communication & langages, n° 217. L'enquête par le proche ou en proximité : quels enjeux pour les sciences de l'information et de la communication ?

L'enquête par le proche ou en proximité : quels enjeux pour les sciences de l'information et de la communication ?

Les imaginaires de l'exploration, de l'éloignement géographique et culturel ou du caractère temporaire de l'expérience de terrain, sont des mythes tenaces qui dissimulent la diversité des démarches d'enquête. Face à la double injonction de familiarité et d'objectivité, qui constitue une tension pour les recherches qualitatives, ce dossier invite à réfléchir aux notions de proche et de proximité dans les pratiques d'enquête de terrain. Celles-ci sont investies par des chercheurs en Sciences de l'information et de la communication qui ont dû, à un moment donné de leurs terrains, opérer un réglage des rapports entre distances et proximités au sein de sociabilités liées à divers environnements sociaux.

Chaque contribution vient « froisser » l'idée de pouvoir construire et de rendre compte d'un terrain par la seule méthodologie « en acte » qui ferait parler d'elle-même le réel de manière objective. Enquêter par le proche donne une autre dimension à la question de la proximité qui n'est pas alors un simple être-là du chercheur au plus près d'un terrain, mais qui relève de ce que nous pourrions appeler un « être au terrain » fondé sur une rigueur scientifique sensible permettant de rendre compte de la complexité du monde social dans ce qu'il a de plus mouvant et de plus vivant. Ce dossier ouvre à des enjeux plus larges : comment interroger ce que « le chemin de l'enquête » fait à l'enquêteur et comment, au- delà d'un outil scientifique, l'enquête peut-elle être un dispositif politique ?