Jane Avril au Moulin Rouge avec Toulouse-Lautrec

Grâce aux toiles et aux affiches de Toulouse-Lautrec, les danseuses du Moulin Rouge des années 1890 - la «Belle Epoque» - nous sont encore familières : la Goulue, mais aussi Jane Avril, le modèle et l'amie du peintre, une folle de danse.

De toutes les filles du quadrille, c'est la plus fine et la plus sensible, la plus libre, la plus gaie. Et, tandis que les autres gambillent, seule Jane danse.

Un poète anglais lui a donné ce joli nom. Elle s'appelle en réalité Jeanne Beaudon, née à Belleville en 1868.

Elle est l'amie des peintres, mais aussi des écrivains, des poètes. Elle vit quelque temps avec Alphonse Allais qui veut l'épouser. Mais elle refuse de s'attacher. Quand elle se mariera, à plus de quarante ans, avec le dessinateur Maurice Biais, ce sera un désastre.

Elle est morte à Paris, sous l'Occupation, en 1943.

Tout ce qu'on peut voir et savoir d'elle est dans ce livre.