La reine mère : légendes et vérités

Qui ne connaissait la reine mère d'Angleterre, avec ses invraisemblables chapeaux à plumes, ses voilettes et ses robes vaporeuses aux tons pastel ? Sa mort, à quelques semaines de son 102^e anniversaire, a laissé les Britanniques orphelins. Avec elle, ils ont perdu la plus adorable «granny» que l'on puisse imaginer. Au-delà des images un peu mièvres colportées par la presse, la véritable Elisabeth Bowes-Lyon, veuve du roi George VI et reine mère pendant plus de cinquante ans, offre un visage très différent. Depuis son mariage, en 1923, avec le duc d'York, elle s'était dévouée corps et âme au service du trône. Avec passion, avec fermeté - et parfois même avec dureté. Pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elle a incarné l'esprit de résistance de son peuple. Au point qu'Hitler lui décernera le titre de «femme la plus dangereuse d'Europe».

L'historien Philippe Delorme, collaborateur du magazine Point de Vue, et à qui l'on doit la collection d'Histoire des Reines de France, brosse dans ce livre le portrait contrasté de celle qui restera sans doute l'une des plus grandes souveraines du siècle écoulé. Au fil des grands événements - mais aussi des anecdotes plus intimes - la personnalité de la reine mère abandonne les couleurs de la légende, pour se découvrir telle qu'elle était réellement, avec ses ombres et ses lumières.