De cendres et d'amour : portrait d'Etty Hillesum : Amsterdam, Westerbork, Auschwitz

Avec ses ouvrages posthumes, Une vie bouleversée et Lettres de Westerbork, puis la publication intégrale de ses Écrits (Seuil, 2008), on commence à connaître en France la figure d'Etty Hillesum. Jeune juive néerlandaise morte à Auschwitz en 1943, elle laisse une oeuvre de tout premier plan. Dans son journal et ses lettres, se conjuguent l'éclosion de sa personnalité, une vie amoureuse exceptionnelle centrée sur la personnalité de Julius Spier, la naissance d'une foi gratuite en Dieu et l'anticipation lucide du genocide.

S'appuyant sur l'intégralité de ses écrits, Ingmar Granstedt plonge au coeur de son parcours, ne négligeant aucune de ses dimensions. Il explore une écriture frappante de modernité, où se révèle un sens très fort, presque mystique, du quotidien, mais qui peut parler aussi bien à l'agnostique qu'au croyant. Il souligne que l'expérience spirituelle d'Etty Hillesum ne se réduit pas à celle du Mal et de la persécution, qu'elle est avant tout une invitation puissante à la vie, à s'ouvrir à la beauté de l'existence. Mais l'auteur donne aussi toute sa place à la souffrance juive, veillant à ne pas récupérer trop facilement Etty Hillesum dans le giron du christianisme.