Marguerite de Provence : une reine au temps des cathédrales

Quoique méconnue - en dépit de l'évocation qu'en fit Dante - Marguerite de Provence (1221-1295) est l'une des reines de France au Moyen Age sur laquelle existent le plus de renseignements. Fille du comte de Provence Raymond Berenger V, soeur de trois reines, elle devint elle-même la femme du plus puissant roi d'Occident, Louis IX (c'est-à-dire saint Louis).

Elle eut le destin singulier de vivre aux côtés d'un homme exceptionnel dont le dessein était d'accéder à la sainteté. L'harmonie et la tendresse qui régnaient dans la famille royale sont significatives en ce qu'elles font figure d'exception dans les usages de l'époque. Elle joua en outre un rôle non négligeable dans la première croisade que mena son époux, et exerça un temps une forme de régence.

A travers le portrait exemplaire de cette reine de France, la biographie de Gérard Sivéry nous restitue un témoignage précieux sur la place de la femme dans cet apogée du Moyen Age que fut le XIII^e siècle.