Arthur Meyer, le fondateur du musée Grévin

Arthur Meyer, le fondateur du musée Grévin

Le plus illustre patron de presse de la Belle Époque fut incontestablement Arthur Meyer. Fondateur du prestigieux Gaulois, journal préféré de l'élite française et des cours européennes qui fusionnera avec Le Figaro, il fut une des personnalités les plus en vue de la vie parisienne. Boulevardier notoire, il fonda avec succès le musée Grévin puis, pendant la guerre de 1914, le « Cercle de l'union interalliée ». Marcel Barrière, auteur d'une étude littéraire et philosophique sur l'œuvre de Balzac et un temps journaliste au Gaulois, impressionné par la personnalité de son directeur, dira : « ... fol aventurier du journalisme et de la politique, auprès de qui les plus vivants personnages de Balzac pourraient paraître insignifiants. » Omniprésent dans le monde de la politique, Arthur Meyer joua un rôle déterminant dans les orientations de la droite monarchiste et tenta de restaurer la monarchie à l'aide du général Boulanger et de la duchesse d'Uzès. Ce personnage haut en couleur fut tout à la fois admiré, envié, contesté, haï et défraya la chronique pendant près de quarante ans par ses prises de position, ses actions philanthropiques, ses conquêtes féminines, ses duels et devint l'un des hommes les plus caricaturés de son temps.