La science des moeurs au siècle des Lumières : conception et expérimentations

Sur le modèle des sciences de la nature, la science des moeurs entreprend, au XVIII^e siècle, d'étudier l'homme en passant par l'observation et l'expérience. En s'intéressant, non plus à la morale de l'homme en général mais aux conduites de la vie concrète des hommes dans toute leur diversité, des penseurs des sciences humaines entendent quitter le champ de la spéculation abstraite pour établir les lois des différents usages et coutumes. Or, la transposition d'une méthode scientifique au domaine des moeurs et ses enjeux ne sont pas sans soulever des questions. De quelle science, la science des moeurs est-elle le nom ?