Les Suisses pionniers du football italien

« Ce voyage dans le monde du football italo-suisse touche à sa fin. Un voyage sur un territoire assez vaste, qui va des rives bâloises du Rhin, aux plages méditerranéennes de la Ligurie, en passant par le lac de Constance, les communes du Plateau, les villes du lac Léman, les vallées et les rivières alpines, les métropoles padanes et les rizières du Piémont ou de la Lombardie. Mais aussi un voyage dans le temps : de la deuxième moitié du XIX^e siècle jusqu'aux deux premières décennies du troisième millénaire. »

La naissance du football en Italie est traditionnellement associée à l'Angleterre. Cela est dû au fait que, à la fin du XIX^e siècle, les Anglais furent les fondateurs des premiers « Football and Cricket Clubs » à Turin, à Gênes et à Milan. Mais cette période des lueurs du football italien est également marquée par la présence d'une deuxième communauté d'étrangers : celle des Suisses. Le rôle qu'ils ont joué dans la diffusion du football ne doit pas surprendre, car après l'Angleterre, la Suisse fut l'une des toutes premières nations à avoir adopté ce sport. Au début, le football fut pratiqué dans les collèges, pour ensuite se diffuser dans les quartiers populaires. L'équipe de Saint-Gall a été fondée en 1879, le Grasshopper de Zurich en 1886, le Servette en 1890. Le Bâle F.C. a été créé en 1893, la Chaux-de-Fonds en 1894, Lausanne en 1896 et le Young Boys de Berne en 1898. Ce livre rend hommage à la mémoire de tous ces hommes, qui ont largement contribué à la création et à la diffusion du football en Italie.